국내 임상 시험…38명 중 34명에 효과, 17명 완치

의학 권위지 '뉴 잉글랜드 의학 저널'에 게재

(서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = 기존 약물이 듣지 않는 '광범위내성 결핵'의 치료에 항생제 '리네졸리드'가 효과가 있다는 임상시험 결과가 나왔다.

재단법인 국제결핵연구소(이사장 송선대)는 18일 이런 내용을 담은 한·미 공동 연구 논문이 의학 분야 권위지인『뉴 잉글랜드 저널 오브 메디신(New England Journal of Medicine)』에 실렸다고 밝혔다.

연구진은 거의 모든 결핵 치료약에 내성을 나타내 더 이상 치료가 어려웠던 광범위 내성 결핵 환자 38명에게 리네졸리드를 2008년 말부터 투약하고 18개월 이상 경과를 관찰했다.

연구 결과 임상시험 대상 환자 중 34명에서 6개월 이내에 효과가 있었고, 이 중 17명은 2년 이상 치료를 거쳐 완치가 확인됐다. 나머지 환자들에 대한 연구는 진행 중이다. 투약 환자 중 31명은 약제 관련 부작용을 경험했다.

이 연구에는 국제결핵연구소, 국립마산병원, 국립중앙의료원, 연세대 의대와 미국 국립보건원이 참여했으며 한·미 양국의 보건당국이 재정 지원을 했다. 교신 저자는 국제결핵연구소장인 조상래 연세대 의대 교수와 미국 국립보건원의 결핵 연구 책임자인 클리프턴 배리 박사가 공동으로 맡았다.

조 교수는 "광범위내성 결핵 치료의 새로운 지평을 열었다"고 자평하면서 "리네졸리드를 포함하는 복합치료로 결핵 치료기간을 획기적으로 단축시킬 수 있는 새로운 임상연구를 촉진시키는 계기가 될 것"이라고 기대했다.

질병관리본부 관계자는 "이번 성과는 국가 지원에 의한 연구가 결핵 치료법 개선에 실질적으로 기여하고 국제적으로 인정을 받은 예"라고 평가했다.

광범위내성 결핵은 아이나, 리팜핀 등 결핵 치료에 쓰이는 주요 약제 뿐 아니라 주사제와 플루오로퀴놀론계 약제에도 내성을 보이는 경우를 가리킨다. 투약·수술 등 모든 기존 치료 수단을 동원해도 치료 효율이 50%에 불과하고 사망률도 20% 이상인 치명적 질병이다.

리네졸리드(상품명 '자이복스')는 1990년대 말에 개발돼 2000년 시판에 들어간 항생제로, 기존 항생제에 내성이 생긴 다양한 박테리아에 효과가 있어 각광을 받아 왔다.